Mysore. Ultimo atto.

Vi voglio raccontare un pò della nostra vita quotidiana a Mysore, in India. Lo faccio perchè questa città merita davvero un posto speciale tra i luoghi in cui abbiamo vissuto. Mysore ci ha veramente accolti, contenuti, abbracciati. Siamo rimasti un mese e mezzo, forse un pò di più, e quando l’abbiamo lasciata ci siamo resi conto di aver costruito delle relazioni umane, di esserci integrati nel tessuto di questa città, tra le persone, nei luoghi. Eravamo tutti commossi e emotivamente colpiti dalle tante dimostrazioni d’affetto che abbiamo ricevuto. I bimbi sono stati molto nervosi i giorni prima della partenza e ancora oggi, dopo oltre di dieci giorni, si continua a parlare di Mysore. Perchè è così importante? Perchè Mysore è diversa da tutte le altre città che abbiamo visitato. Si respira qualcosa nell’aria, appena arrivi, appena scendi dal treno, che ti fa immediatamente percepire che lì la vita non sarà così difficile. Per le prime notti avevamo prenotato un albergo, l’Urban Oasis, nel quartiere di Gokulam, il quartiere dello Yoga. E’ un albergo onesto, economico, pulito, un’ottima sistemazione per dedicarsi alla ricerca di un appartamento. Le nostre stanze avevano pure la cucina e i bimbi erano convinti di essere in una casa!

Ma la cosa più importante che ci succede all’arrivo è stata quella di incontrare Shem, un uomo che guida i TukTuk e che sa tutto della città. E’ lui che trova noi, non il contrario; ci viene incontro alla stazione come se qualcuno l’avesse mandato, ci sceglie. E noi lo seguiamo senza battere ciglio. Di solito contrattiamo, discutiamo, valutiamo prima di salire con qualcuno. Con Shem no, è stato un sì a prima vista. Durante il viaggio verso l’albergo mi propone di accompagnarci, nel pomeriggio, a visitare alcuni appartamenti. E così inizia la nostra relazione con Shem, che durerà fino al momento in cui ci riaccompagnerà in stazione per ripartire. A dirla tutta, Shem lo ritroveremo a Bengalore, lo stesso giorno della nostra partenza. Eh si, Shem ha preso il treno, si è fatto tre ore di strada, ci ha raggiunti a Bengalore per riportarmi il telefono che per la terza volta (dico terza!!) dall’inizio del viaggio, riesco a ritrovare dopo averlo perso (a Istanbul sopra un taxi, a Gokarna durante un monsone, al buio e in spiaggia, e a Mysore, lasciato su un tuk tuk che poi si è dileguato la mattina stessa della nostra partenza). Ci deve essere qualcuno o qualcosa che mi protegge.  L’Onestà di tutte le persone che hanno (sempre) fatto di tutto per riportare il telefono al proprietario è incredibile! Shem è arrivato a Bengalore, mi ha ridato il telefono ed è ripartito per altre tre ore di treno verso Mysore. (Dopo aver ricevuto la sua ricompensa. Ovviamente). Il ritrovamento del telefono è stato gestito telefonicamente da Ale durante il viaggio in treno verso Bengalore. Ale-il farmacista che ha ritrovato il telefono-il guidatore del tuktuk su cui ho perso il telefono-Shem che doveva andare a recuperare il telefono. Questa gestione incrociata di informazioni e trattative ha regalato ad Ale il premio pazienza nei miei confronti… Già si sapeva, ma dopo questa giornata non ci sono più dubbi! Trattative degne di un intrigo internazionale! La trattativa finale è stata gestita con Shem, a Bengalore. Poi ci siamo lasciati, con un abbraccio. Nel giro di due giorni la nostra vita a Mysore prende forma. Abbiamo un appartamento, grande, molto grande, con tre palme che passano attraverso la casa! A Mysore, ci hanno raccontato, la gente a un certo punto si è ribellata alla decisione di tagliare le piante per poter costruire nuove case. La lotta è stata dura ma la gente e il buonsenso hanno vinto, infatti si vedono ovunque case costruite attorno alle palme che non vengono toccate, anzi, viene dato loro uno spazio d’onore.  Questo senso di profonda civiltà profuma l’aria di Mysore. Una vera casa, dopo settimane trascorse tra stanze d’albergo, capanni e situazioni precarie. Siamo tutti felici, i bimbi possono trovare un loro spazio per scrivere, giocare, correre. Ognuno si ritaglia un angolino protetti da Mother Yashoda, madre di Lord Krishna. La cosa magnifica della nostra casa è la zona: Valmiki Road, nel quartiere di Mohalla, proprio a cinque minuti dallo yoga di Gokulam. La strada è avvolta da alberi della pioggia, maestosi, imponenti, rasserenanti, su cui vivono uccelli di ogni tipo, scoiattoli e scimmie; quelle scimmie che ogni notte arrivavano sul tetto e saltellavano facendo un chiasso indescrivibile!

(Mio nipote Enrico, esperto etologo alla tenera età di tredici anni, ci lanciava messaggi intimidatori dicendoci di stare attenti, molto attenti a questi Macachi; noi abbiamo seguito i suoi consigli e tutto è filato liscio!)

Le strade invece a Mysore sono spesso occupate dalle mucche, le vacche sacre indiane. Davanti a casa c’è il parcheggio delle mucche. E spessissimo si assisteva alla mungitura o alla toeletta.
Le mucche in India hanno la precedenza su tutto,  lo dice il codice stradale (personale) di ogni indiano. Shem ci ha introdotti anche alla scuola montessoriana che si trova a due minuti da casa. I bimbi in Italia non vanno a scuola, ma a Mysore abbiamo pensato di fare un’esperienza diversa: frequentare tre ore la mattina, stare a contatto con bimbi indiani e imparare l’inglese; queste ragioni, unite al fatto che la scuola è molto accogliente, colorata, ricca di materiali montessioriani e soprattutto, zero burocrazia, ci fanno optare per un sì.
La direttrice ci riceve subito, ci spiega come funziona la scuola, ci fa compilare un modulo unico per tutti e tre e ci dice che possiamo iniziare già il giorno seguente. Con l’accordo dei bimbi iniziamo a organizzare il loro primo giorno di scuola dopo soltanto tre giorni dall’arrivo a Mysore. Il fatto poi che il cane della direttrice fosse parte integrante dei materiali a disposizione dei bambini, ci ha convinti totalmente. E così via di corsa a cercare le varie ciotole e ciotoline per organizzare i pasti dei bimbi da portarsi appresso per andare a scuola. Le abbiamo trovate al Loyal World, un grande supermercato (anche lui vicino a casa). E così, la prima sera nella nuova casa, ci siamo sbizzarriti nel riempire le dodici scatoline (4 per ciascuno) per il pranzo del primo giorno di scuola.

Quello che ci ha insegnato questa scuola lo descriverò in un altro post, perchè è una storia lunga che ci ha fatto riflettere molto, sia grandi che piccoli.

Mancava soltanto lo yoga e Shem, il quarto giorno, ci presenta Chidananda, colui che diventerà il nostro maestro:  di Ines, Ale e della sottoscritta.

Chidananda ci fa scoprire un mondo bellissimo, il mondo dello Yoga Ashtanga Vyniasa per cui Mysore è importante internazionalmente; questa disciplina è davvero impegnativa, la praticano i bambini, quotidianamente, in ogni scuola della città. Escluse le domeniche e i giorni di luna piena o di luna nuova si pratica tutti i giorni. Si narra che durante queste fasi lunari ci sia troppa energia nell’aria e la concentrazione non sia ideale, inoltre la forza elettromagnetica della luna sulla terra impedirebbe, o renderebbe molto più faticose, alcune asana (posizioni).

Così cominciamo pure noi e ci tuffiamo in questo mondo difficilissimo che è l’Ashtanga. A Mysore, nella Shala più importante della città (così si chiamano le sale dove si pratica lo yoga), quella creata da Pattabhi Jois, la pratica inizia alle 4,30 del mattino e la città a quell’ora si sveglia; me ne sono resa conto perchè spesso, a quell’ora io lavoravo, scrivevo o allattavo. Chi crede che lo yoga sia starsene seduti a meditare si dovrà ricredere. L’Ashtanga Vyniasa è un flusso, è la perfetta sincronia e armonia tra il ritmo del respiro e il movimento del corpo. Non c’è pausa tra le asana, tutto scorre e il respiro diventa l’unico ritmo da seguire.

Le nostre vite iniziano a prendere forma in una città davvero speciale, e le semplici routines di cui avevamo bisogno si sono ricreate.

Ale esce alla mattina presto per andare a praticare. Un pò di stretching preparatorio a casa e poi via, c’è Shem giù che aspetta.

A me il compito della preparazione della colazione, se va bene mentre tutti ancora dormono, altrimenti con qualcuno che osserva o che aiuta.

Le nostre colazioni sono sempre a base di frutta. Tanta frutta. Frullati, macedonie, succhi, cocchi freschi, cocchi duri. Ormai sono anni che la nostra colazione è esclusivamente fruttariana e qui ai tropici è davvero un paradiso!

C’è un’altra persona speciale che abbiamo incontrato i primi giorni in città: Ninga, il coccaro. Con lui sempre sorridente bersi il cocco fresco era ancora più energizzante.

La nostra famiglia beve almeno 10-15 cocchi freschi al giorno. E così abbiamo preso un accordo con Ninga: ogni due giorni avremmo preso venti cocchi da tenere a casa e lui ci avrebbe insegnato come tagliarli; quando poteva arrivava lui con il carico, altrimenti passavamo noi con Shem. Costo totale dei cocchi e del trasporto: 5 euro.

 

Mentre i bimbi sono a scuola, Ale torna a casa e insieme a Martino, soprattutto all’inizio, andiamo alla scoperta della città (quando non c’è nient’altro da organizzare… raramente!). Shem ci accompagna sempre, ci introduce, ci spiega, ci fa anche da babysitter mentre noi facciamo la spesa o ci districhiamo tra le varie matasse indiane. Esplorare Mysore, a piedi o in tuk tuk, è molto affascinante. Non è caotica come le altre città indiane, la gente è sempre sorridente e seppure ci siano molti occidentali (che vengono qui per studiare lo yoga) è ancora molto indiana. Verde, verdissima.

Dash, il nostro padrone di casa, è un uomo sulla settantina abbondante, con gli occhi luminosi e la precisione per il denaro. Non è avaro, è preciso. Lui non vive più in quella che una volta era la sua casa, ma rimane ogni giorno chiuso in una specie di gabbiotto pieno di divinità proprio al piano terra. Ogni volta che si scendono le scale di casa e ci si appresa a uscire, si sente “BABAAAAA!”, è Dash che chiama Martino e che vuole fare due chiacchiere.

Quando siamo partiti ci ha voluto accompagnare in stazione, nonostante la gamba dolorante e la commozione per la partenza.

Girare per Mysore senza un perchè, giusto per la voglia di tenere lo sguardo aperto sul mondo, sugli attimi di vita quotidiana di queste persone, per comprenderne, forse appena un pò, i pensieri.

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Girando per la città abbiamo scoperto la lavanderia generale di Mysore. Un posto dove gli ospedali, gli alberghi, le grandi catene e pure cittadini privati, portano il loro vestiti a lavare, e l’asciugatura è fatta dal sole. Ecco una galleria di immagini.

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Abbiamo avuto la fortuna di vivere vicino a un parco (a  Mysore i parchi sono dappertutto) e i bimbi hanno trascorso pomeriggi a giocare all’ombra di piante strepitose.

In questo parco abbiamo anche accompagnato verso una nuova vita lo zio di Ale, che ha lasciato il suo corpo, come si dice qui. La morte dello zio ha molto colpito i bimbi, sentivamo tutti l’esigenza di affrontare il tema della morte e abbiamo cercato di farlo nel modo più semplice e solenne possibile. L’essere lontani ha permesso ai bimbi di non vivere la parte più drammatica, ma il fatto di averne parlato tanto e di aver salutato lo zio ” a modo nostro” ha rasserenato gli animi.

Qualche giorno dopo Ines è venuta da me e mi ha detto di stare tranquilla pechè lo zio stava bene. Lo aveva visto camminare per strada vestito di bianco. Ines è così, ogni tanto vede l’aura delle persone. Non so cosa abbia visto, cosa ha percepito, non so. So che era molto serena e rassicurata da questa visione.

Il pomeriggio si dedicava anche alla scuola, quella nostra, familiare. La scuola del mattino si è infatti rivelata presto molto noiosa per Ines e Miranda, che si trovavano spesso con bimbi piccoli a fare attività troppo semplici per loro. A Mysore è poi scoppiata la passione per le piante e così molto tempo era dedicato allo studio della botanica. Quando abbiamo scoperto un parco con un lago molto grande che  si chiama Karanji Lake, vero gioiello nel cuore della città, abbiamo trascorso varie giornate a camminare tra scimmie, farfalle bellissime, banyan, alberi della pioggia e pavoni coloratissimi. E’ un posto che dona serenità ed è perfetto per i bimbi dato che c’è un’area giochi veramente grande e attrezzata. E’ un parco molto curato, dove gira sempre in bicicletta una guardia alla ricerca di coppiette in atteggiamenti affettuosi, non espliciti… semplicemente affettuosi. Ci sono addirittura cartelli che invitano a non dimostrare effusioni in pubblico, ma ci sono anche cartelli che avvertono della presenza di coccodrilli e serpenti!

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Abbiamo fatto anche scoperte culinarie dato che il vegano è qualcuno di conosciuto e abbiamo potuto sperimentare piatti e prelibatezze. Ovviamente l’emozione più grande è stata trovare un locale che prepara le torte vegane. Non riesco a descrivere la gioia che abbiamo provato tutti nell’addentare quel pezzo di torta di datteri e noci. E’ stato un sogno.

Il costo di una fetta di torta è di circa 60 centesimi al Depth and Green, uno dei tanti posti che ci ha fatto sentire a casa. Il loro motto è questo:

Sii presente. Ci è piaciuto e lo consigliamo vivamente a chiunque passi da Gokulam.

Mangiare al ristorante, in India, è fattibile, spesso. Costa veramente poco, anche in sei. E nonostante avessimo la possibilità di cucinare, capitava che uscissimo a cena, più spesso a pranzo. E’ un modo per conoscere le usanze, il cibo, altre persone. E ciò che abbiamo scoperto a Mysore è che veramente questa città sembra preparata a ricevere “lo straniero” ed è normale essere aperti e curiosi verso il prossimo. Ovunque qualcuno ti chiede da dove vieni, come ti chiami, dove pratichi yoga.Le persone che vengono a frequentare corsi di yoga solitamente rimangono due o tre mesi e poi ripartono  e la città è abituata a questo continuo viavai di gente ma non ha perso la capacità di affezionarsi, di farti sentire speciale.

E non so se si possono chiamare Amici, credo di no. So però che questi incroci di vite, anche se solo per un breve periodo, rimangono per sempre. Rimangono impressi nella memoria, tra le pieghe dell’anima. Sì, sarà che si è in viaggio e in viaggio si è più aperti, si ha più bisogno dell’Altro. In viaggio ogni piccola cosa si vive amplificata, anche un sorriso ha un valore del tutto diverso. Siamo stati fortunati, a Mysore.

Abbiamo incontrato bellissime persone che molto semplicemente ci hanno fatto sentire parte del loro mondo, e questo è un regalo prezioso, preziosissimo.

Arun e Magda gestiscono Santosha, un piccolo ristorante; ti aprono la loro casa, ti nutrono con un sorriso e chiacchiere contagiose, e i bambini sono sempre i benvenuti.

David Belo ci ha portati dentro la sua Fabbrica di Cioccolato Crudo, un mondo bellissimo che si apre nascosto dentro a un palmeto. David ha fondato Earth Loaf, un marchio artigiano di produzione di cioccolata cruda. Una dipendenza la mia per la sua cioccolata e un laboratorio costruito interamente da lui, dove i bimbi hanno potuto aiutare a separare le bucce dalla fava di cacao nibs (oltre che assaggiare varie specialità di cioccolato appena preparato.).

E poi gli amici dei nostri figli, conosciuti a scuola. E chiaramente anche noi impariamo a conoscere i rispettivi genitori. Subal è nato a Mysore, da mamma Serba e papà Croato, che già di per sè è qualcosa di fantastico. Gabriella e suo marito sono devoti di Krishna e ci hanno insegnato tantissimo. Abbiamo avuto il piacere di cenare insieme, di parlare, di assaporare la loro vita in cammino verso mamma India.

E c’è anche Leo, con mamma Paula e papà Alessandro, entrambi praticanti di Ashtanga Vyniasa. Alessandro è un bravissimo regista e fotoreporter di video inerenti lo yoga. Questo il suo canale youtube, per chi volesse capire meglio di cosa si tratta questa disciplina.

All’Anima Bahavan si mangia per terra su foglie  di banano. Il suo gestore, Abhilash, è un ragazzo delizioso che per una serata ha condiviso con noi parole importanti e forti emozioni raccontandoci la sua vita da Bramino.

E poi Irshad, con cui Ale ha praticato yoga per un pò, che è venuto a casa a spiegare ai nostri figli cosa significa lavorare per una ONG, ci ha fatto conoscere la sua storia e i suoi genitori con cui abbiamo trascorso serate come se ci conoscessimo da tempo.

e come non pensare a Luca, che con i suoi occhi azzurri e le sue palline da giocoliere ha stregato Vinicio, e tutti noi.

Le giornate trascorrono e ogni giorno, alle cinque e mezza di sera ed è il turno mio e di Ines per andare a praticare yoga. C’è sempre Shem che ci viene a prendere e in cinque minuti ci porta alla Shala, da Chidananda.

Questo momento dedicato soltanto a noi due è stato molto prezioso. I viaggi in tuk tuk per raggiungere la Shala, la fatica condivisa, il rientro a casa ( a volte ci piaceva farlo a piedi, era rilassante e toglieva la tensione muscolare) quando già fuori c’è buio, il corpo e la mente che si liberano dai pensieri. Ines e la mamma si sono incontrate nell’anima, spesso succede così.

A casa ci aspettano gli altri, pronti con la cena, le candele, gli incensi profumati e due cocchi freschi da bere.

In casa c’è anche la televisione, che abbiamo acceso una volta o due. In Italia non l’abbiamo e non siamo abituati a guardarla, nonostante guardiamo moltissimi film. A Mysore abbiamo deciso che era giunto il momento di guardare The Millionarie di Danny Boyle, girato a Mumbai, città che abbiamo visitato; i bimbi l’hanno seguito con grandissimo fervore.

E poi, dopo giornate sempre piene, entro le nove tutti a letto. Prima però, ci sono le chiamate via Skype con gli amici o con i nonni. Per i bimbi e anche per noi sono un momento importante, e abbiamo imparato a viverlo anche in autonomia.

E ovviamente l’immancabile doccia. Il bello delle docce dei bagni indiani è che non esiste il box doccia. La doccia si fa all’aperto, l’acqua bagna tutto, dal water, al lavandino. Tutto il bagno si allaga e i bimbi adorano questa libertà assoluta!

Poi, finalmente, forse, è giunto il momento di fare la nanna. E il silenzio penetra per qualche ora dentro casa.

Lasciamo Mysore dopo 50 giorni, gli zaini sono di nuovo impacchettati, la casa è tornata vuota, pronta ad accogliere la prossima famiglia che arriverà in città.

Mysore è speciale, volevo davvero mostrare quanto questo piccolo mondo indiano sia davvero un luogo che fa bene all’Anima. Mysore è adatta ai bambini, e quando una città è adatta ai bambini, è adatta a tutti.

Ora lascio andare definitivamente Mysore e mi rituffo nel presente. Ad Auroville albeggia, gli uccelli cantano e tutti ancora dormono.

Grazie di tutto. Vi abbraccio.  A presto, Caterina